Hendrikus Colijn von 1925 bis 1926 und von 1933 bis 1939 fünf mal niederländischer Ministerpräsident. Von den Nazis verhaftet und verschleppt wurde er im März 1942 zwar aus der Haft entlassen, durfte aber nicht in die Niederlande zurückkehren, sondern wurde gezwungen, in das thüringische Ilmenau zu gehen, wo er im Berghotel Gabelbach auf eigene Kosten unter Hausarrest, lediglich von seiner Frau begleitet, wohnte.

Seine Post wurde streng zensiert und er durfte auch nur höchstselten Besuch (wie z.B. von seinem Enkel) empfangen. Offensichtlich wollte ihn Heinrich Himmler als möglichen Vermittler mit den Briten nutzen, wie er das schon am Ende des Ersten Weltkrieges getan hatte. Seine letzten Jahre in Ilmenau verbrachte er mit umfangreichen Studien, bevor er im September 1944 an einem Herzinfarkt verstarb. Am 06. Oktober 2006 wurde, in einem feierlichen Akt, vor dem Hotelgebäude ein Gedenkstein zu Ehren des H.Colijn enthüllt.